Chez nous, l’eau n’est jamais bien loin. Elle traverse nos villages, borde nos parcs, accompagne nos balades à vélo et offre certains des plus beaux points de vue de la région. Prenant sa source dans le lac Champlain, la rivière Richelieu est le fil conducteur du Haut-Richelieu. C’est elle qui relie notre histoire, notre patrimoine… et toutes ces petites habitudes qui font qu’on aime tant vivre ici.
Chez nous, on pagaye au lever du soleil, on s’installe en terrasse pour regarder passer les bateaux ou on part en escapade sur le lac. L’eau fait partie de notre quotidien… et c’est aussi l’une des plus belles façons de découvrir le Haut-Richelieu.
Une rivière qui raconte notre histoire
Bien avant de devenir un terrain de jeu pour les amateurs de plein air, la rivière Richelieu était une véritable voie de communication. Longtemps connue sous le nom de rivière des Iroquois, elle occupait une position stratégique reliant le lac Champlain au fleuve Saint-Laurent.
À l’époque de la Nouvelle-France, c’est le long de ses rives qu’une série de fortifications est construite afin de protéger cette importante voie d’accès. Chez nous, le Fort Saint-Jean, le Fort Sainte-Thérèse (dont les vestiges se trouvent aujourd’hui probablement sur le territoire de Carignan) et le Fort Lennox, à Saint-Paul-de-l’Île-aux-Noix, témoignent d’une époque où contrôler le Richelieu signifiait contrôler l’accès à la colonie.
Au XIXe siècle, le développement économique de la région donne naissance à un autre ouvrage emblématique : le canal de Chambly. Construit pour contourner les rapides, il facilite le commerce entre Montréal et le lac Champlain. Aujourd’hui, ce même canal continue de faire le bonheur des plaisanciers… à un rythme beaucoup plus tranquille.
Ici, on vit au rythme de l’eau
Aujourd’hui, la rivière n’est plus un obstacle à franchir : elle est devenue une destination synonyme de détente, d’évasion et de moments partagés.
On s’arrête quelques minutes pour regarder les bateaux franchir les écluses.
On improvise un pique-nique sur ses berges, sans regarder l’heure.
On suit la rivière à vélo, un coup d’œil sur l’eau, l’autre sur les paysages qui défilent.
On termine la journée devant un coucher de soleil qui se reflète sur l’eau.
C’est cette proximité avec le Richelieu qui donne au territoire son caractère si particulier. Peu importe où l’on se trouve, il y a toujours un chemin qui mène vers l’eau.
Mille façons d’en profiter
Les possibilités sont nombreuses pour découvrir le Richelieu autrement.
On peut partir pagayer au lever du soleil, découvrir la rivière en canot ou en planche à pagaie, apprendre les rudiments de la voile, embarquer pour une croisière, s’initier à la plongée sous-marine ou encore lancer sa ligne dans l’une des rivières les plus appréciées des pêcheurs au Québec.
Pour ceux qui préfèrent garder les deux pieds sur terre, plusieurs kilomètres de pistes cyclables permettent de longer la rivière, le canal ou le lac Champlain en profitant de paysages toujours différents.
Et parfois, la meilleure activité consiste simplement à s’asseoir quelques minutes sur un quai… sans regarder l’heure.
💦 Nos suggestions pour profiter de l’eau
Que vous soyez du type à pagayer, à naviguer ou simplement à vous installer en terrasse pour regarder passer les bateaux, voici quelques endroits où profiter pleinement du Richelieu, du canal de Chambly et du lac Champlain.
🚣 Envie de pagayer?
O SUP Shop (Centre-de-Plein-Air-Ronald-Beauregard)
Location de planches à pagaie, cours d’initiation et sorties guidées pour découvrir la rivière autrement.
Vous avez votre propre embarcation? Consultez les parcours de la Route Bleue pour repérer les différents itinéraires accessibles en kayak, en canot ou en planche à pagaie et planifier votre prochaine aventure sur le Richelieu.
⛵ Le vent dans les voiles
Croisières d’Iberville
Montez à bord pour admirer le Richelieu et le lac Champlain sous un autre angle.
Voile Viavela
Initiez-vous à la voile et laissez le vent vous guider sur la rivière.
O’Quai Richelieu
Prenez le large à votre rythme en louant un ponton et partez explorer le Richelieu en toute liberté.
🤿 Sous la surface
Option Scuba Plongée
Formations, sorties et location d’équipement pour explorer les fonds du Richelieu.
🎣 Une ligne à l’eau
Écopêche
Sorties guidées et initiation à la pêche sportive.
Pourvoirie Guy Mayer
Une référence pour organiser votre prochaine sortie.
Pourvoirie Laramée
Une autre excellente option pour profiter des richesses du Richelieu.
🍽️ À table, au bord de l’eau
L’Ancrage – Venise-en-Québec
L’endroit parfait pour commencer la journée autour d’un café avec vue sur le lac Champlain.
Le Quai – Venise-en-Québec
Une terrasse conviviale où prolonger la journée face au lac.
La Buvette Laganière – Saint-Jean-sur-Richelieu
Une belle adresse en bordure du canal de Chamly.
Les Berges – Saint-Jean-sur-Richelieu
Une belle terrasse au cœur du Vieux-Saint-Jean, avec le canal en toile de fond.
Marina St-Tropez – Saint-Blaise-sur-Richelieu
Une ambiance estivale qui donne presque l’impression d’être en vacances au bord de la mer.
🌅 Envie de ralentir?
Pourquoi on revient toujours près du Richelieu
Chez nous, l’eau n’est pas qu’un paysage. Elle fait partie de notre identité. Elle raconte notre histoire, rassemble les gens et transforme une simple promenade en souvenir de vacances. C’est elle qui nous invite à ralentir, à respirer un peu plus profondément et à profiter des petits plaisirs qui font les grandes journées d’été.
Mais ce qu’on aime le plus, ce n’est pas seulement tout ce qu’on peut faire sur l’eau.
C’est la façon qu’elle accompagne chacune de nos journées.
Un café savouré face au lac avant que la journée ne commence. Une balade à vélo où l’on longe la rivière pendant des kilomètres. Des enfants fascinés devant un bateau qui franchit une écluse. Une sortie improvisée en kayak. Une terrasse où le temps semble ralentir. Un coucher de soleil qui embrase le Richelieu pendant que les conversations s’étirent un peu plus longtemps.
Ce sont ces petits moments, simples en apparence, qui deviennent souvent les plus beaux souvenirs.
Que vous soyez de passage pour quelques heures ou que vous planifiiez une escapade de plusieurs jours, il y a mille façons de découvrir le Haut-Richelieu au fil de l’eau.
Il ne vous reste plus qu’à suivre le courant… et à créer vos propres souvenirs.
