Trois faits étonnants sur l’histoire du Haut-Richelieu
Le Haut-Richelieu possède une histoire riche qui se retrouve encore aujourd’hui un peu partout chez nous. Des bâtiments patrimoniaux aux anciens axes de transport, en passant par certains savoir-faire qui ont marqué la région, plusieurs traces du passé témoignent encore du rôle important qu’a joué le Haut-Richelieu dans le développement du Québec. Voici quelques anecdotes historiques qui permettent de découvrir notre région autrement.
Le Haut-Richelieu, pionnier du chemin de fer
Saviez-vous que c’est chez nous, entre Saint-Jean-sur-Richelieu et La Prairie, qu’a été construit le tout premier chemin de fer au Canada ?
Inauguré en 1836, il servait à l’origine à relier le lac Champlain au fleuve Saint-Laurent, notamment afin de faciliter le transport des marchandises.
Par la suite, les activités ferroviaires se sont progressivement étendues dans le Haut-Richelieu, vers Saint-Alexandre, Saint-Valentin, Lacolle et même jusqu’à l’État de New York!
Cette histoire démontre le rôle important qu’a joué — et que joue encore aujourd’hui ! — le Haut-Richelieu comme plaque tournante entre Montréal et les États-Unis, un rôle qui fait toujours partie de l’identité de notre région.
Une plaque commémore cet événement sur le site de la gare, rue Frontenac, dans le Vieux-Saint-Jean.
Pour aller plus loin :
https://museeduhaut-richelieu.com/2020/03/30/sur-les-rails-de-lhistoire/
Une histoire de poterie… et de toilettes !
Saviez-vous qu’au 19e siècle, l’une des industries les plus importantes à Saint-Jean-sur-Richelieu et dans le Haut-Richelieu était… la poterie ?
Grâce à la présence du chemin de fer et du canal de Chambly, plusieurs entreprises spécialisées dans la poterie et la céramique se sont établies ici même, dans la région.
Au 20e siècle, avec le déclin de cette industrie, plusieurs usines se sont réinventées en se tournant vers la fabrication de produits de céramique du quotidien, notamment des… cuves de toilette !
La poterie et la céramique ont profondément marqué l’histoire du Haut-Richelieu.
Encore aujourd’hui, cet héritage se retrouve un peu partout chez nous, y compris dans la murale de l’hôtel de ville de Saint-Jean, réalisée par un céramiste !
Pour aller plus loin : https://www.youtube.com/watch?v=Qb9MVGQZlPc
Quand l’histoire des Patriotes s’est écrite chez nous
Saviez-vous que c’est ici, dans le Haut-Richelieu, que s’est déroulée la dernière bataille de la Rébellion des Patriotes?
En 1838, la Bataille d’Odelltown, aujourd’hui située dans la municipalité de Lacolle, a marqué l’issue de ce conflit opposant les Patriotes, majoritairement canadiens-français, à la Couronne britannique.
Les Patriotes se sont dirigés vers Odelltown afin de prendre le contrôle du village, poussant plusieurs loyalistes à se réfugier dans l’église locale.
L’arrivée de renforts britanniques a finalement contraint les Patriotes à battre en retraite et à s’avouer vaincus.
Encore aujourd’hui, le site patrimonial de l’Église-d’Odelltown rappelle ce pan important de notre histoire régionale et nationale !
Pour aller plus loin : https://www.youtube.com/watch?v=0mjFaHC5XQ4
Du chemin de fer à la poterie, en passant par la Rébellion des Patriotes, l’histoire du Haut-Richelieu continue de façonner l’identité de notre région.
Pour découvrir davantage les événements, les savoir-faire et les personnages qui ont marqué notre région à travers le temps, une visite au Musée du Haut-Richelieu et au Musée du Fort Saint-Jean est tout indiquée !
